故事开始于20世纪70年代。在一个军营里，一群士兵的后代过着无忧无虑的生活。张卫平(段饰演)被公认为坏孩子，而他的哥哥张湘平(刘小锋饰演)则是孩子们的偶像。这一天，回国探亲的涂平接到了重返部队的命令。乔建新(吴越)和他有着同样的感受，在他的激励下被征召入伍。但就在这时，他收到了平在越南战争前线阵亡的噩耗。一心要为哥哥报仇的魏平，用不正当手段走上了前线，被军队送回了家。他成了农村的知青。向平没有牺牲。他立功归来，喜出望外。后来，向平因政治原因入狱，辛建从未抛弃他。农村士兵刘(廖凡饰)放弃了对的追求，去追求(车晓饰)；而一心扎根农村的魏平，为了失意的(张京京饰)放弃了工农兵大学的位置......