1585年，伊丽莎白一世(凯特·布兰切特饰)已经52岁了。她单身未婚，政治能力非常成熟，处理国家事务的能力比年轻时强。她思想开放，允许人们信仰罗马天主教。然而，她多次遇到苏格兰女王玛丽·斯图亚特，她甚至派了一名杀手去刺杀伊丽莎白。另一方面，女王也面临着她的宿敌西班牙。西班牙和英国之间的宗教分歧，加上猖獗的海盗活动，使得两国之间的冲突日益尖锐，为未来的战争奠定了基础。劳里带着新鲜的海外探险经历出现在女王面前，这让女王尘封多年的心怦怦直跳。然而，女王的爱注定要让位于国家的利益。在英国和西班牙的战争中，女王表现出了巨大的勇气，将英国推到了霸权的辉煌顶峰。